У 2022 році тихе англійське село перетворилося на епіцентр міжнародної уваги завдяки одній незвичайній інсталяції. Золота фігура з фалічною головою, встановлена посеред Белл-Енда, стала не просто жартом, а яскравим актом протесту проти війни в Україні. Вона поєднала британський чорний гумор, точний розрахунок і реальну допомогу біженцям.
Ця історія показує, як публічне мистецтво може говорити голосніше за офіційні заяви. Тимчасовий об'єкт пережив сам себе в пам'яті людей і досі спливає в розмовах про свободу слова та творчий спротив. Поруч із нею в Британії існують й інші зображення російського лідера — від історичного пам'ятника Петру Великому до сучасної металевої скульптури в парку, — і разом вони малюють складну картину стосунків двох країн.
Белл-Енд: місце, де назва сама проситься в заголовки
Село Белл-Енд розташоване в графстві Вустершир, за кілька кілометрів від Бірмінгема. Це звичайне англійське поселення з кількома сотнями жителів, старими котеджами та вузькими дорогами. Назва з'явилася століття тому і, ймовірно, пов'язана з формою ділянки чи старим орієнтиром — «кінець дзвона». Але в сучасному британському сленгу «bellend» означає зовсім інше: грубе, проте дуже точне позначення дурня, нахабника або людини, яка поводиться по-свинськи.
Місцеві давно звикли до жартів щодо своєї адреси. Поштарі посміхаються, кур'єри роблять селфі біля вказівника, а в інтернеті село давно стало мемом. У 2022 році цей збіг перетворився на ідеальну сцену для політичної сатири. Коли потрібно було знайти місце, де можна без зайвих слів назвати когось «залупою року», Белл-Енд підійшов ідеально — і за змістом, і за географією.
Золота статуя з незвичайною головою: як усе починалося
Ідея належить британському коміку та ютуберу Максу Фошу. Він відомий абсурдними челенджами та розіграшами, які збирають мільйони переглядів. Наприкінці 2022 року, коли війна в Україні тривала вже десятий місяць, Фош вирішив зробити щось серйозніше за звичайний жарт. Разом зі скульпторами він створив велику золотисту фігуру Володимира Путіна. Матеріал — легкий композит, пофарбований під золото. Головна деталь — голова у формі голівки пеніса, збільшена й стилізована так, щоб одразу впізнавалася.
На постаменті з'явився напис «Bellend of the Year» — «Залупа року». Фош не приховував, що це прямий відгук на дії російського керівництва. За його словами, він хотів не просто висміяти, а зібрати гроші на допомогу українським біженцям. Мініатюрні копії статуї пізніше продавали через його магазин, частина виручки йшла до Червоного Хреста.
День встановлення: як золота фігура з’явилася в селі
15–16 грудня 2022 року Фош завантажив статую в фургон і вирушив до Белл-Енда. Встановлення зайняло небагато часу. Фігуру поставили неподалік від дорожнього вказівника з назвою села — так, щоб кадри вийшли максимально виразними. Вранці місцеві жителі та кілька активістів зібралися навколо. Хтось приніс яйця.
Акція вийшла водночас абсурдною й дуже британською. Люди з усмішками й без особливої агресії закидали статую яйцями. Яйця летіли, золота поверхня вкрилася жовтими патьоками, а присутні сміялися. Ніхто не влаштовував погрому — це був саме ритуал символічного «покарання» через сміх. Організатори пізніше говорили, що реакція перевершила очікування: усі розуміли жарт і підтримували його сенс.
Як відреагували ЗМІ та суспільство
Історія розлетілася британськими виданнями за кілька годин. The Independent та LBC детально описали подію, відзначивши точність влучання в культурний код. У російськомовних опозиційних ЗМІ матеріал теж з'явився швидко — як приклад того, як на Заході сприймають те, що відбувається. У Кремлі історію воліли не коментувати публічно, хоча окремі провладні блогери назвали її «русофобською провокацією».
Найцікавіше — місцева реакція. Жителі Белл-Енда не обурювалися. Для них це була можливість ще раз пожартувати над власною назвою й водночас висловити солідарність з Україною. Багато хто казав, що такий формат протесту їм ближчий, ніж серйозні маніфестації: він не потребує спеціальних знань, але влучає точно в ціль.
Інші «пам’ятники» Путіну в Британії
Белл-Ендська статуя — найгучніша, але не єдина. У 2025 році в British Ironwork Centre неподалік від Освестрі (Шропшир) з'явилася велика скульптура з переробленого металу. Путіна зображено без сорочки, верхи на коні — відсилання до відомих фотографій. Скульптура стоїть у секції «Супергерої та лиходії» і, за відгуками відвідувачів, іноді доповнюється миротворчою символікою — наприклад, райдужним прапором зі знаком миру. Це вже не разова акція, а постійний експонат скульптурного парку.
Зовсім інший тон у пам'ятника Петру Великому в Дептфорді (південний Лондон). Його встановили 2001 року до 300-річчя візиту царя до Англії. Петро приїздив вивчати кораблебудування саме до Дептфорда. Статуя — подарунок російської сторони британцям. У 2003 році її відвідав Володимир Путін разом із принцом Ендрю. У 2022 році пам'ятник пошкодили під час невдалої спроби крадіжки — іронічний епізод на тлі загострення стосунків.
| Об'єкт | Місце | Рік | Характер | Статус |
|---|---|---|---|---|
| Статуя з фалічною головою («Bellend of the Year») | Белл-Енд, Вустершир | 2022 | Сатирична інсталяція, протест | Тимчасова, знята після акції |
| Металева скульптура верхи на коні | British Ironwork Centre, Шропшир | 2025 | Художня, з елементами сатири | Постійна експозиція |
| Пам'ятник Петру Великому | Дептфорд, Лондон | 2001 | Історичний меморіал | Постійний, пошкоджений у 2022 |
Інформацію зібрано з публікацій The Independent, LBC та офіційних описів скульптурних парків.
Чому такі об’єкти працюють
Британська культура давно використовує гумор як інструмент критики. Від карикатур XVIII століття до сучасних вуличних інсталяцій — тут звикли сміятися з влади, навіть іноземної. Статуя в Белл-Енді влучила в саму точку: вона водночас груба, дотепна й візуально запам'ятовується. Людина, далека від політики, бачить золоту фігуру з безглуздою головою і одразу розуміє послання. Це не потребує довгих пояснень.
На відміну від серйозних політичних заяв, такий формат знижує поріг входу. Люди можуть підтримати ідею, просто посміявшись і кинувши яйце. При цьому лишається простір для серйозної розмови: про війну, про ціну людського життя, про те, як далеко може зайти одна людина, яка має величезну владу.
Що залишилося після 2022 року
Фізична статуя проіснувала недовго — її прибрали після акції. Але цифрові сліди, фотографії та спогади живуть досі. У 2025–2026 роках у російськомовному та англомовному інтернеті періодично спливають старі кадри, коли обговорюють нові повороти війни чи британську реакцію на неї. Міні-копії, продані на благодійність, розійшлися по домівках і продовжують нагадувати про ту грудневу акцію.
Паралельно в скульптурному парку British Ironwork Centre стоїть уже інша, більш «серйозна» за виконанням, але все одно іронічна фігура. А в Дептфорді історичний пам'ятник Петру Великому тихо нагадує про часи, коли стосунки двох країн будувалися навколо кораблів, знань і взаємного інтересу, а не навколо санкцій і протестних акцій.
Пам'ятник Путіну в Англії в класичному розумінні так і не з'явився. Натомість виникло кілька дуже різних об'єктів, кожен із яких розповідає свою частину великої історії. Один — через грубий, але точний гумор. Інший — через метал і сучасне мистецтво. Третій — через пам'ять про давню дружбу, яка сьогодні виглядає майже нереальною. Разом вони показують, що навіть в епоху конфліктів публічний простір лишається місцем, де можна говорити правду, іноді дуже незручну й дуже смішну водночас.
